De manière générale, les animaux sont biens représentés dans le kung fu: on distingue nettement de quel animal il s'agit en fonction des mimiques du pratiquant, de ses déplacements, de la position de ses mains, de la manière d'asséner un coup... La plupart de ces styles sont généralement issus de l'observation des animaux concernés. On peut observer dans chaque cas des spécifictés au niveau des main: la grue a un bec pointu, le tigre des griffes, le singe est acrobate...

LE TIGRE (HU)

La boxe du tigre aime à combiner les saisies et les coups de paume. Les saisies permettent de placer l'adversaire dans une position vulnérable. Cet animal représente la force, la puissance. Il est généralement très présent dans les styles du sud faisant plus appel aux techniques de poings.

L'AIGLE (YING)

Boxe connue depuis le 17e siècle grâce à un expert connu sous le nom de Li Quan, un moine maîtrisant le Fanzi Quan, la boxe de l'aigle est réputée pour ces quinna. Les serres de l'aigle agrippent le bras de leur adversaire et aussitôt frappent. Plus encore que dans n'importe quel autre style, la hanche joue un rôle primordial dans la puissance et la vitesse des coups: c'est en effet un point de torsion, jouant le rôle d'un pivot permettant d'accentuer la vitesse et donc la puissance des coups portés.

LE DRAGON (LONG)

Animal mythique, la boxe du dragon se caractérise par l'action des hanches et de la colonne vertébrale, ainsi que la combinaison de techniques de saisies et de frappes avec les griffes du dragon. Animal qui symbolise la force, la suprématie, le feu...

LE SINGE (HOU)

La boxe du singe tend à imiter les mimiques du singe par des grimaces et des positions très basses. La vitesse d'exécution des frappes est très rapide et très courte. Des notions d'acrobaties sont indispensables comme dans beaucoup de boxes shaolin (boxe des culbutes, boxe de l'homme ivre...). C'est un des styles les plus spectaculaire à observer lorsqu'il est bien pratiqué.

LA GRUE (HE)

La boxe de la grue utilise la colonne vertébrale comme moteur du mouvement, les techniques de pied sont peu nombreuses, les frappes se font avec les mains qui imitent le bec de la grue. (pour plus d'infos, voir Grue Blanche)

LA MANTE RELIGIEUSE (TANG LANG)

Les pratiquants du Tang Lang Quan saisissent le bras de l'adversaire et enchaînent des techniques afin de déborder ce dernier. Les techniques s'alternent de haut en bas, sous tous les angles.

LE SERPENT (SHE)

La main imite la tête du serpent dressé et prêt à mordre. Le serpent représente la fluidité et la rapidité. Les frappes sont directes avec le bout des doigts et se font généralement sur les points vitaux.

LE LEOPARD (PAO)

Animal de la famille des félins, il représente la puissance et l'agilité. Les doigts serrés représentent les pattes du léopard, les frappes se font surtout de façon circulaire. C'est un style plus fluide que celui du tigre.